員林基督教醫院 周芷潔營養師
近年來，有許多文章及報導聲稱椰子油具有減重、預防失智、保護心血管疾病等等對人體健康有益的宣稱，現今熱燒的生酮飲食議題與椰子油息息相關，許多主張將椰子油比作中鏈脂肪酸，但把椰子油跟中鏈脂肪酸畫上等號，真的是合宜的嗎? 椰子油真的如大家所說的是擁有良好美譽的超級食物嗎?真的具有生酮效果嗎?因此搜尋多篇文獻探討。
什麼是椰子油?
椰子油（英語：Coconut Oil）是提取自成熟椰果肉中的食用油，通常被稱為或分類為月桂油，熱帶油或糖果脂肪2,6。椰子油在食品製造和工業上有多種用途，椰子油的飽和脂肪酸含量高達80%以上加上其抗氧化和聚合的能力，這使得它適合用於高溫烹調。但因為它的發煙點低，這可能導致在過熱時產生潛在的致癌物質，所以它適合於一次性淺油炸，不推薦用於連續的深油炸2。
什麼是中鏈脂肪酸(MCT)？
脂肪酸根據碳鏈的長度，可分成短鏈脂肪酸（碳數C2-6）、中鏈脂肪酸（碳數C8-12）、長鏈脂肪酸（碳數C>12）。家庭常用的食用油(如大豆沙拉油、葵花油、橄欖油等)，都是由長鏈脂肪酸所組成。而中鏈脂肪酸其特性為分子小、易溶於水、溶解度較長鏈脂肪酸佳。在腸道中不須膽汁乳化即可被胰脂解酶水解，直接由肝門靜脈吸收2，能夠快速提供能量所需，不須經由淋巴循環送至全身其他組織，增加血管脂肪堆積的風險。
椰子油等於中鏈脂肪酸嗎?
近來風潮提倡吃椰子油的最大原因就是因為椰子油富含中鏈脂肪酸，而商業用/市售的中鏈脂肪酸多由椰子油分餾而成，進一步分析椰子油脂肪比例可發現：長鏈脂肪酸含量達到83%，中鏈脂肪酸為16%，而根據歐盟定義中鏈脂肪酸主要是由C8：0和C10：0製成，而椰子油中的主要脂肪酸是月桂酸（C12：0）(佔了總量的47%)2。月桂酸的性質更接近於長鏈脂肪酸，不像中短鏈脂肪酸不需要經由膽汁乳化即可被胰脂解酶水解，直接由肝門靜脈吸收，而可能與長鏈脂肪酸一樣，和一般油脂一樣，需在小腸中經過乳化作用才能吸收，並且經由淋巴系統的乳糜管運送。所以中鏈脂肪酸≠椰子油!將中鏈脂肪酸的好處直接推論到椰子油上是不太合適的2。
椰子油的生酮效果好嗎?
不知道是不是受健康流行趨勢影響可以發現有些人吃生酮飲食的目的不是為了瘦身，而是相信「酮體」對人體有些好處，姑且不論酮體是否如此神效，單就椰子油的生酮效果而言，可能會讓人大失所望。研究顯示C8是最具生酮性的，是C8驅動了中鏈脂肪酸的生酮作用1。椰子油的C12含量達47%，而真正屬中鏈脂肪酸僅有16%，而效果更好的C8脂肪酸僅佔了9%，所以椰子油的生酮效果並不佳！
椰子油對心血管疾病的影響?
在這些數據中，椰子油可能會有些好處，但過度神化的結果讓人忘記了椰子油爭議不休的健康風險。椰子油中的飽和脂肪酸含量很高（92％），因此椰子油、棕櫚油和動物脂肪一直被歸類為飽和脂肪的來源。食用椰子油飲食的人中總膽固醇和LDL膽固醇顯著增加3,4,5，確實有研究發現攝取椰子油會增加高密度膽固醇4,5，但這也不代表椰子油就有助心血管健康，不能因此說椰子油對心血管無害，甚至有好處。
結論
上述內容好像讓椰子油變的很可怕，其實不然，如果是偶爾當成一般烹飪使用，不會有太大的問題，尤其前面有提到椰子油對熱很穩定，適用於油炸(高溫烹調)。但如果是為了減重或生酮效果，長期將椰子油拿來直接飲用，可能會有一些適得其反的效果，可能會不小心攝取更多熱量，並增加心血管的負擔。尤其有高血脂、心血管疾病的患者更需特別注意!
從營養角度去審思，「過猶不及」都不好，現代人一昧追求潮流，謠傳、網路資訊獲得容易，卻不曾檢視資訊正確性與否，不要因為認為某種油對身體健康、對人體好就可以無限制的攝取，油脂攝取應該交替食用，選購食用油時，建議以不飽和脂肪酸為主，可選擇含有豐富「單元不飽和脂肪酸」或「多元不飽和脂肪酸」的食用油(例如：橄欖油、葵花籽油、亞麻仁油、葡萄籽油、紫蘇油等等)，同時，要避免反式脂肪的攝取。目前多數烹調用的植物油多為Omega-6及Omega-9含量比例偏高，Omega-3容易缺乏，導致Omega-6/Omega-3多達20:1，長期比例失衡較容易引發身體慢性發炎。根據美國心臟學會建議，油脂攝取的黃金比例為「Omega-3：Omega-6 = 1:1 」，以Omega-3來說，其攝取來源可由含量較高的亞麻籽油和紫蘇油來獲得，但兩者遇高溫皆易破壞其內的營養成分，可經由深海魚中攝取(例如：鮭魚、鮪魚等)，每週至少攝取兩次深海魚類，均衡補充讓油脂攝取達到平衡，才能發揮最大功效。
a.期刊論文
1. Tricaprylin Alone Increases Plasma Ketone Response More Than Coconut Oil or Other Medium-Chain Triglycerides: An Acute Crossover Study in Healthy Adults . Current Developments in Nutrition, Volume 1, Issue 4, April 2017, e000257
2. Coconut oil consumption and cardiovascular risk factors in humans.Nutr Rev. 2016 Apr; 74(4): 267–280.
3. Cox C, Mann J, Sutherland W, et al. Effects of coconut oil, butter, and safflower oil on lipids and lipoproteins in persons with moderately elevated cholesterol levels. J Lipid Res. 1995;36:1787–1795.
4. Cox C, Sutherland W, Mann J, et al. Effects of dietary coconut oil, butter and safflower oil on plasma lipids, lipoproteins and lathosterol levels. Eur J Clin Nutr. 1998;52:650–654.
5. Voon PT, Ng TK, Lee VK, et al. Diets high in palmitic acid (16:0), lauric and myristic acids (12:0 + 14:0), or oleic acid (18:1) do not alter postprandial or fasting plasma homocysteine and inflammatory markers in healthy Malaysian adults. Am J Clin Nutr. 2011;94:1451–1457.
b.網頁
6. 維基百科:https://zh.wikipedia.org/wiki/%E6%A4%B0%E5%AD%90%E6%B2%B9
(2021年4月7日查閱)
